今朝の読売新聞の１３面『ニュースが気になる！』に「消えゆくブルートレイン」という記事が載っていた。JRの来春のダイヤ改正で寝台特急「日本海」が廃止され、関西発着のブルートレイン（以後ブルトレと）が姿を消すそうだ。走るホテルと呼ばれ全盛期は２０種類以上のブルトレが疾走していたのに、時代の流れにのまれ・・・。寂しい事だけど仕方がない。

中学を卒業し、日蓮宗の総本山である身延山久遠寺で小僧をしながら「身延山高校」に通う事になった時、両親に連れられ、山陰本線で大阪まで出て、大阪から東京行きの寝台急行「銀河」に乗ったのが私がブルトレに乗った最初だった。まだ暗い早朝富士駅で眠れぬ夜を過ごした「銀河」を見送り、そこから身延線の各駅停車で１時間半、よやく身延駅に到着し、「こりゃ～えらい所に来てしまったわ～」と、超～心細かった事を思い出す。

その後、身延高校を卒業して東京に出たが、以来幾度となくブルトレのお世話になった。当時東京と山陰を結ぶ『出雲号』は時期によっては切符がなかなか取れず、ある時中央線の高円寺駅で「出雲号の鳥取までですけど、キャンセルはありませんか」と尋ねたら、駅員のおじさんが「おにいちゃんは鳥取か～。わしも鳥取だ～。みどり町ちゅ～ところだ。しかたがないけ～、今キャンセルになった切符を回してあげるわ～」と切符を回してもらった事を昨日の事のように思い出す。あのおじさんは今頃どうしているだろう・・・。

平成１８年２月岩美駅での出雲号

しかし、昨日の事は忘れるのに、昔の事はよく覚えているものだと我ながら感心！？する。ブルトレの通路側の折りたたみ式のイスに座り、ボ～と景色を眺めるのが好きな好青年！？だった私だが、それが今や・・・。

チューリップの名曲『悲しきレイン・トレイン』が思い浮かんだ。♪it’ｓ　rain train 雨降る中を～　it’ｓ　rain train　ただ汽車は走る～　it’ｓ　rain train　今この僕に　it’ｓ　rain train　恋は～できな～い～♪

悲しきレイン・トレイン