平成１９年１０月１日　　「インスタント人間」

世の中まさにインスタント時代の様相があります。

この事は、今に始まった事ではなく、２・３０年前から、カレー、ラーメン、コーヒーなどのインスタント食品に始まり、今や様々な物がインスタント化しています。

辞書によるとインスタントとは、即座、即席という意味です。インスタント食品を多く食べているせいではないでしょうが、最近は人間までが即席になり、その場しのぎの「インスタント人間」が増えてきたような気もします。

国をつかさどる政治家の先生方の中にも、昨日まで政治とは関係のない所にいた人が、即席でいきなり政治家になってしまう事もあるようで、ちょっとばかり理屈がこねられるからといって、それで政治が分ったような顔をされたのでは、私達国民はたまったもんではありません。

政治家に限らず、芸能界もしかりです。あるテレビの番組で、最近若者に人気の若手芸人が、田舎町でおじいちゃんおばあちゃん相手に、芸を披露していましたが、人を小ばかにしたような出しものはまったく受けず、かえって反感を買い、場はしらけていました。いつ何処で誰に対しても、その芸で多くの人を楽しませてくれるのが本当の芸人だと思いますが、どうもやることなすこと即席なので、まったく深みがなく後に何も残りません。

昔は、かたくなまでに自分の道一筋に打ち込む味わいのある活き活きと生きる「プロの人間」がちゃんといて、口先だけの人間は恥かしくて顔も上げられない。そんな時代もあったはずです。

口先だけで帳尻を合わせる、「インスタント人間」にならぬよう、深みや味わいを持って齢（よわい）を重ね、活き活きと生きる「プロの人間」になりたいものです。

平成１９年９月１日　　「３分間待つのだぞ」

「３分間待つのだぞ」。４０代以上の人には懐かしい大塚食品「ボンカレー」のＣＭです。日本経済新聞で、『「３分間待つ」今は昔？』という面白い記事を見ました。

「ボンカレー」は３分間待つだけで手間なしで簡単に食べられたので、４０年続くヒット商品になり、日清食品の「カップヌードル」もお湯をカップに注いで３分間で、手軽に食べられ、今なお人気商品となっています。

３分間を取り上げると、料理番組の「キューピ３分クッキング」。ボクシングの１ラウンドも３分間。ウルトラマンが地球上で活躍できる時間も３分間。砂時計も３分間が多いそうです。このテレホン法話も約３分間です。

３分間と云うのは、長過ぎず短過ぎず、心理的にもちょうどいい時間で、私達の生活に一定の時間基準として浸透しており、身近な存在なのだそうです。

といころが最近は、時代と共に変化も出ており、大塚食品は電子レンジで２分暖めて食べられる「ボンカレー」を発売しています。ちなみに１分を縮めるのになんと３５年かかったそうです。従来３分だった即席麺の調理時間も１分から５分までと多彩になっています。

さらに、「３分間のドラマ」と呼ばれた歌謡曲も形式にとらわれないアーティストが増え１曲の時間が５分に近づく曲も増えていて、ＮＨＫの「ラジオ体操」も３分余りだったのが、最近の「みんなの体操」では、のんびりしたテンポで５分弱に長くなっているそうです。

こうした背景について、利便性を追求して時間短縮に力を注ぐ動きや、味や品質の向上を進め時間を延長する動きもあり、「日本社会の成熟化を反映している」というような見方があるとの事でした。

『「３分待つ」今は昔？』。この機会に、じっくり時間をかけて、人間の成熟化も考えてみたいものです。

平成１９年８月１日　　「お盆の事」

お盆を前に、「お盆がきましたら、毎日お墓参りに行くですけど、よ～考えてみたら御先祖様はお家に帰っとんさるですけぇ、お墓は留守じゃないですかな？」と尋ねられました。

確かにそういう状況設定のもとにお盆は成り立っていますから、お墓は留守になります。

昔の人は、留守のお墓は私達が掃除をして火を燈して、ちゃんと守りますから、安心してお家に帰っていて下さい。と、留守番の気持ちを込め、さらにお墓にはお留守番の御先祖様もおられるので、その方の為にお供え物を持って毎日お参りに行きました。お盆のお墓参りには留守番の思いがこめられていたわけです。

外出して家をあけたとき、英語では「アブセント」といいます。まったく誰もいない、不在という意味です。同じ事を日本語では「留守にする」という言い方をします。「留守」と云う字は、「留まって守る」と書きます。と云うことは、自分達は外出しても「留まって守ってくれるものがいる」というわけです。目には見えないけれども、「家」を守ってくれる「人」がいるという事を昔の人は感じ取っていたのです。

神さま、仏さま、御先祖さま、目に見えない「さま」の事を「お陰さま」といいます。

私達は自分ひとりで生きているのではなく、いろんな方に守られているんだと言う事を考えるのも、お盆の大切な意味ではないでしょうか。

平成１９年７月１日　　「１３００歳記念」

お墓参りに来られた御夫婦が、「今日は、１３００歳記念で集まりがあるんです」と言われました。どういうことだろうと訊ねてみると、その方は９人兄弟で、その９人兄弟が御夫婦共々全員御健在。９人の御夫婦なので、総勢１８人。その１８人の年齢を全部足すと今年で１３００歳になられるとの事でした。今までも、１０００歳、１２００歳などと、そのつど回を重ねて来られているとの事でした。

これはすごい事だと驚きました。兄弟９人御夫婦が元気で、しかも仲良くないとありえない事ですし、とても幸せな事だと思います。「一番上は８８歳ですので、今回が最後になるかもしれません」と言われていましたが、一回でも長く続いてほしいのもだと思いました。

話を重ねるうちに、「歳を重ねた者が元気なのは、それはそれで有難い事なんですが、今の子供達の事が気がかりです」と言われ、「私達の若い頃、学校の先生は、生徒や児童を指導するものだと思っていましたが、今は、指導するとは言わず、支援すると言うらしいですよ」と、今の子供たちの事、学校のあり方を憂いておられました。教え導くのではなく、後方から様子を伺いながら支援するという事のようで、なにか逃げ道をこしらえているような、なんとも微妙な言い回しにも聞こえますが、今の教育現場の現状を踏まえれば、やむをえない事かもしれません。

変に気を使い、人間関係がギクシャクする事の多い昨今ですが、この御兄弟のように、仲の良い事が広がり、家族が仲良く、近所が仲良く、そして世の中みんなが仲良く繋がると、もっと潤いのある住みよい世の中になると思います。素直な気持ちで、人と人との仲の良い繋がり、今なりの支援の仕方も、考えてみたいものです。

平成１９年６月１日　　「赤ちゃんポスト」

中年の御婦人方のちょっと気になる井戸端会議の会話を聞きました。

「赤ちゃんポストってどうおもう～」。「赤ちゃんポストよりも、夫ポストを作ってもらいたいわよね」・・・。

団塊の世代がいよいよ家庭生活中心の生活へと帰ってくる。そうすると、慣れない？夫の世話を四六時中しなければならなくなる。そこで、「夫ポストで誰か引き取って面倒を見てくれないだろうか」という事に・・・。少し身勝手かなとは思えますが、確かに御婦人がたとっては、結構切実な問題かもしれません。

置き去りにされた夫の場合は、文句も言えるし、笑い話ですむ事もあると思いますが、しかし、赤ちゃんは深刻な問題です。赤ちゃんは訳も分らず、いやとも言えず、それでも赤ちゃんの命が助かれば良いかもしれませんが、ポストに入れられた赤ちゃんが将来、入れた張本人よりも、もっと苦しく哀しい人生を送らねばならない可能性もある事を思うと、複雑な思いがしてやりきれません。

これも、自分の都合ばかりを優先させる事の多い今の世の中の歪の一つのような気がします。

このままでは、自分にとって都合の悪いものはみなポストへとなり、「赤ちゃんポスト」に続き、「夫ポスト」「妻ポスト」などいろんなポストが出来てしまうような気がします。とりあえずは、自分の都合を優先して、ポストのお世話にならないように気をつけたいものです。

平成１９年５月１日　　「れんげ草」

最近は、見る事が少なくなった「れんげ草」が咲く田んぼを見かけました。昔は、学成寺の周りも田んぼが多く、れんげ草の中を走り回って遊んだ事を思い出します。

そんな「れんげ草」を見ながら、池上本門寺酒井日慈貫首様の話を思い出しました。

貫首様が、子供の頃、小学校を卒業した日、お母様が成績表を前にして、「お前は頭が悪いくせに勉強嫌いでは、世間の皆様と肩を並べて生きていく事は容易な事じゃない。だけど、お前に一つだけいいところがある。それは、お前は面倒見がいいところだ、お前は『れんげ草』におなり、れんげ草は田畑のこやしになるし、家畜の餌になる。お前も、世間様のこやしとなって餌となって人様のお役にたつように努力すれば、お前のような人間でも、この世に生まれてきた甲斐を見つける事が出来ますよ」と言われたそうです。

なぜか、その母の言葉が、子供ごころに納得がいき、「よし、俺はれんげ草になろう」と心にきめられた酒井貫首様は、以来、９０歳を迎えようとする今日まで、みごとに「れんげ草」の人生を歩んでおられます。

最近になっての事だそうですが、孫娘さんが買ってきた「花ことば」という本が机の上に置いてあるのを見つけられた酒井貫首様は、「れんげ草」の花ことば」は何だろうと興味深く開いてみられたそうです。すると、—実り多い幸せ—と書いてあり、田畑のこやしであり、家畜の餌である野の花が—実り多い幸せ—とは。と、仰天し、その時、おもわず４０年前に亡くなられた、お母様の顔がポッと浮かび。なるほど、そうだったのかと、感慨深くお母様の事を思い出されたとの事でした。

私達も、人様のお役に立てる、『れんげ草』の人生歩みたいものです。

平成１９年４月１日　　「電気の神」

俳優の『菅原文太』さんの「自然・ふるさと・生活再発見」をテーマにした講演を聞きました。

ふなれな鳥取弁の「ばんなりました～」という挨拶で公演が始まり、「トラック野郎」も、おじいちゃんになったなぁと思いながら耳を傾けました。

中国電力の「電気記念日」の講演会だったのですが、今の世の中は、真っ暗闇のない時代で、明るすぎると言われました。真っ暗闇があるから明るさの感じ方が違い、有難さも違う。自分が子供の頃は、電気を点けても、消し忘れると親からすぐに消せ～消せ～と怒られるほど、電気は貴重なエネルギーだった事を振り返られ、電気の有難さを語られました。

今の経済にも触れられ、戦後の日本は、お金だけの復興で心の復興がなされないまま、高度経済成長へと道を誤った。と、憂いを語られ、経済成長の方向性を誤った為、世の中を騒がす事件、子供に関わる事件は、ほとんどが、お金が絡んでいると言われ、確かにお金はあればあるほうが良いかもしれないが、世の中お金とか儲けとか欲の空気ばかりなので、子供たちに、欲のない空気を吸わせてやりたいと話されました。

鳥取には山があり、林業も盛んですよねぇと言われ、ある林業の町で、おじいさんが植えた木を、お父さんが切り出し、孫の学校を創っている事を語り、このように今と昔が上手に繋がった地域づくりになると良いですね。コンクリートの学校では情緒は育たないですよねと、思いを語られ、現代社会は、商業主義からの脱却が大切だと公演を締めくくられました。

ゆっくりとした口調で、じかんの流れもゆったりと感じ、すばらしい講演でした。

日本人は昔から、自然の恵みを「海の神」「山ノ神」と感謝を込めて崇めて来ました。いまや電気のない暮らしは考えられません。電気に感謝を込めて「電気の神」も崇めたいものです。

平成１９年３月１日

第一生命保険が、恒例となった「サラリーマン川柳コンクール」の入選作品百編を発表しました。あいかわらず世相をちりばめたユニークな作品の数々です。

「ハンカチで　ヨン様卒業　ぼくの妻」。「イナバウアー　一発芸で　腰痛め」。など、昨年話題になった斉藤投手や荒川静香さんにちなんだ作品や、「そのすきま　席ゆずられても　座れない」。と太りすぎを冗談にしてしまう作品。脳を鍛える人気ソフトを題材に「脳年齢　年金すでに　もらえます」。妻の前では言えない言葉を、高校の未履修問題に重ね「新妻は　炊事と掃除　未履修で」。犬や冥王星に自分の身を置き換え「犬はいい　崖っぷちでも　助けられ」。「冥王星　なんだか他人と　思えない」など、笑うに笑えない、現実が見え隠れし、考えさせられる作品の数々です。

川柳や短歌などは、言葉の面白さや、味わい深さを考えるきっかけとなり、最近乱れている日本語の勉強にもなり、言葉遊びとしても面白いものだと思います。

そんな中、テレビである時代劇を見ていて、今ではほとんど使われる事のない、「かたじけのうございます・・・」というセリフが耳に止まりました。「かたじけない」などという言葉は、それこそ今は死語になった言葉だと思いますが、みょうに気になりました。

「かたじけない」とは、元来は容貌の醜い意を表す言葉だったそうですが、身にしみてありがたいとか、もったいない、恐れ多いとか、恥ずかしく面目ないなどを意味して、感謝や御礼や反省や、相手を思いやる気持ちも込められ、味わい深く、美しくもあり、とても謙虚な言葉だと思います。こういう言葉を思い出すと世の中少しは、良くなるのではないかと思います。

３月は、お彼岸です。お彼岸は、昼と夜の長さが同じで、片寄らない日を真ん中にした一週間に、片寄らない、バランスの取れた生き方を考え実践する時です。自然や御先祖様に対しても「かたじけない」気持ちを表す時だと思います。

このホームページを開いて頂いて、「かたじけないことです」。

平成１９年２月１日

今、地球上では人類史上かってなかった様々な問題をかかえています。温暖化の影響もあり、絶滅に向かっている生き物が増えており、私達にとって身近な存在のカエルも絶滅に向かっているそうです。このまま温暖化が進めば、約１００年後には、海面が６～７メートル上昇するとの事です。

人間が排出する二酸化炭素が、温暖化の要因のひとつと言われるわけですが、人間が、便利で豊かな生活を手に入れる為に行って来た事が、大変な状況を生んでいるわけです。そんな状況にもかかわらず、地球上では国同士の争いが絶えることがありません。各国の代表が、宇宙船に乗り、宇宙の中に存在するたった一つのかけがえのない地球を眺めながら、話し合いを持ったらどうでしょう。そんな事でもしない限り、人間の行いは変わらないと思います。

１００年後には、今生きている私達は、この世にはいないわけですが、だから何もしないというのが、一番怖い事かもしれません。

今更、カマドで火をおこし、ご飯を炊くなどという事は出来るはずもありませんが、少しは、今よりも不便な生活を心がけてみる事も、必要だと思います。

今月は節分の月です。「節分」といえば、立春の前日を示すようになりましたが、元はといえば、立春・立夏・立秋・立冬の、前の日はすべて節分です。昔は「立春正月」といい一年の始まりを立春に求めた事から、「節分」と言えば、立春の前日を示すようになりました。

節分になると、豆には「邪気を払う霊力」があると考えられていた事から、豆を蒔く事で、邪気を払い、福を呼び込む事を願い「豆撒き」をしたり、玄関から入る邪気を防ぐ為に、鰯（いわし）の頭を焼いて、ヒイラギの葉に刺し、家の入り口に置き、鰯の頭の悪臭で、邪気を防ぐというような風習が行われてきました。

本来私達人間は、自然の摂理の中で、思うにならない事の多い現実を受け入れながら、いろんな思いや願いを込めて、自然との共生を考えながら生きて来たのだと思います。営まれてきた、昔ながらの風習から、自然との付き合い方、見直していく事も「節分」の月の持つ意味ではないでしょうか。

平成１９年１月１日

今年もまた、生き生きと、生きる喜びしっかりと見つめて、明るく前向きに過ごしていきたいと思います。

ある男が、繭から出ようとしている蝶を前にして、その蝶が小さな繭の穴から出ようと、もがき苦しんでいる様子をじっと見ていました。何度も動きが止まり苦しみもがいている蝶を見て、その男は、これ以上は無理だと感じ、蝶を助けようと繭の穴を少し切ってやりました。そのお陰で蝶は繭から何の苦労もなく出る事が出来ました。しかし、蝶の体は生気が感じられず弱々しく、やがて蝶は、弱々しい羽を引きずり、あたりを這い回るだけで、一度も空を飛ぶ事無く一生を終えてしまいました。

小さな繭の穴から出ようともがく蝶に与えられた苦しみは、蝶が繭から外に出た時にすぐに空に舞い上がれるように、強い蝶を育てる為の自然の摂理であった事を男は知らなかったのです。

この蝶の話は、今の私たち人間の姿にだぶるような気がしてなりません。人間も、過保護に育つと、世間の荒波を乗り越えられない弱い人間になってしまう事でしょう。もうなっているのかも知れません。今の豊かな世の中が、有難い事には違いありませんが、本当の豊かさのあり方、そして自然の摂理、しっかりと考えてみたいものです。

平成１８年は、丁（ひのと）・亥（い）歳です。丁は万物がさかんになる事。亥は万物が次の時代の種となる事。というような意味を持ちます。世の中が、人間の営みが、経済が盛んになり、次の時代を養う元気な種（元）となる事が出来るような、豊かで有意義な歳にしたいものです。

亥歳ですが、猪突猛進とならぬよう、時には足元と周りを見ながら、自然の摂理にも思いをめぐらし、スピードを変え、上手に立ち回りましょう。